„Zurück in die Zukunft“ für das bahnbrechende Geothermieprojekt in Cornwall, das die Welt verändern könnte

Am Eingang zum Eden Project wird Geschichte der erneuerbaren Energien geschrieben

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In nur wenigen Wochen wird Geschichte geschrieben, wenn ein bahnbrechendes Projekt für erneuerbare Energien in Cornwall mit der Beheizung der weltberühmten Biome des Eden Project, einer neuen, hochmodernen Gärtnerei und der umliegenden Bürogebäude beginnt. Es gibt sogar Pläne, die Wärme, die tief unter der Erde aus dem guten alten kornischen Granit erzeugt wird, bei der Herstellung von Rum in einer Brennerei vor Ort zu unterstützen.

„Die Zukunft ist ein Blick zurück in die Vergangenheit“, sagte uns Gus Grand, CEO von Eden Geothermal Ltd, als wir letzte Woche die Anlage besuchten. „Die erste Energieversorgung erfolgte durch heiße Quellen, die Römer machten es, wir gehen einfach zurück in die Zukunft.“

Eden Geothermal Ltd wurde von drei Partnern – Eden Project, EGS Energy Ltd und Bestec (UK) Ltd – gegründet, um die geothermische Energie im Gestein unter Cornwall zu erschließen. Es gibt nun Pläne, ähnliche Anlagen im ganzen Land einzuführen. „Cornwall ist absoluter Vorreiter“, fügte Gus hinzu.

Lesen Sie weiter: Der „bahnbrechende“ Plan wird unser Leben in Cornwall verändern

Die Idee für das Projekt entstand im Jahr 2009, als Eden eine Windkraftanlage installieren wollte, um den Standort umweltfreundlicher mit Strom zu versorgen, was sich vor Ort nicht als beliebt erwies, aber daraus entstand die Idee einer Geothermieanlage. Das Team begann mit einem Gespräch mit dem Cornwall Council, der sofort an Bord kam und dafür sorgte, dass das Projekt von der letzten verfügbaren Tranche europäischer Fördermittel profitierte. „Der Cornwall Council war absolut phänomenal“, sagte Gus.

Man kann durchaus sagen, dass es bei den Menschen, die in der Nähe des Eden Project wohnen, zunächst Skepsis und nicht wenig Angst gab – der nächste Anwohner wohnt nur 200 Meter entfernt. Sie wären wahrscheinlich auch etwas vorsichtig, wenn eine 52 m hohe Bohrinsel in der Nähe Ihres Hauses auftauchen würde, aber eine Reihe von Gemeinschaftsveranstaltungen und Erklärungen beruhigen die meisten Einheimischen.

Die Hauptsorge galt dem Lärm, aber als sich herausstellte, dass der Morgenchor lauter war als alle Bohrarbeiten, wurde der Deal mit den Anwohnern besiegelt.

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An der Anlage vorbei führt ein Reitweg mit Aussichtsplattform und Schildern, die genau erklären, was los ist. Sie können sogar Beispiele der Bohrköpfe, Rohre und Rohre sehen, aus denen die Anlage entstanden ist, wenn Sie zur beliebten Attraktion hinuntergehen. Es gibt 4 km isolierte Rohre, die vom Gelände den Hügel hinunter zum Eden Project und zurück verlaufen und aus 400 Abschnitten bestehen, die alle zusammengeschraubt werden mussten – bei stürmischen Bedingungen im Januar. Es war eine Mammutaufgabe.

Eden Geothermal ist Großbritanniens erstes in Betrieb genommenes Tiefengeothermieprojekt seit 37 Jahren (das war eine Anlage in Southampton, die den örtlichen Ikea-Laden beheizte). Es soll im September anlaufen – oder was auch immer eine Geothermieanlage tut –, wenn die Temperatur sinkt und die Biome, die Gärtnerei von Growing Point sowie die umliegenden Büros und Gebäude die erneuerbare Wärmeversorgung benötigen.

Das Vereinigte Königreich hinkt in Sachen Geothermie hinterher – allein unter den Straßen von Paris gibt es über 50 Projekte, die beispielsweise den Flughafen Orly beheizen. Gus sagt, sie könne die Anzahl der Projekte in Großbritannien an (etwas mehr) zwei Händen abzählen. Doch Eden Geothermal Ltd (EGL) möchte dies ändern.

EGL sicherte sich eine Finanzierung in Höhe von 15,7 Mio. £ vom Europäischen Fonds für regionale Entwicklung sowie 1,4 Mio. £ vom Cornwall Council und 6,5 Mio. £ von institutionellen Investoren, um in der Nähe des Eingangs zum Eden-Projekt, direkt unterhalb des Dorfes Trethurgy, ein 4,5 km tiefes Bohrloch zu bohren .

Da die Bohranlage schon lange nicht mehr existiert (die Bohrungen wurden 2021 abgeschlossen), ist die eigentliche Anlage sehr klein – tatsächlich die kleinste aller Energiequellen. Wie Gus sagt: „Es gibt sichtbar nichts zu meckern, aber das ist eine gute Sache.“

Es gibt einen Bohrlochkopf (im Bohrjargon „Weihnachtsbaum“ genannt) und einen der Behälter, in dem das Heizsystem untergebracht ist: die Steuerung für die Bohrlochpumpe. In einem anderen Container befinden sich die Filter und der Wärmetauscher, die das System mit der Wärmeleitung verbinden, die unterirdisch zum Eden Project verläuft. Das ist es.

Der Brunnen hat eine vertikale Tiefe von 4.871 Metern – das sind etwas mehr als drei Meilen. Die gemessene Tiefe – die tatsächliche Länge der Bohrung – beträgt 5.277 Meter (fast 3,3 Meilen), die längste geothermische Bohrung im Vereinigten Königreich. Das Erdwärmesystem ist ein koaxiales Einzelbrunnensystem. Das 4000 m lange vakuumisolierte Rohr wurde in den Brunnen eingeführt und fördert heißes Wasser aus der Tiefe. Dieses wird durch einen Wärmetauscher geleitet und das abgekühlte Wasser wird dann über den Außenring wieder in den Brunnen eingespritzt.

Die Wärme wird über eine 3,8 km lange Wärmeleitung mit einer Temperatur von etwa 85 Grad Celsius geliefert, die die Biome, Büros und die Growing Point-Gärtnerei versorgen wird, wodurch die Notwendigkeit einer bereits vorhandenen externen Gärtnerei entfällt, wodurch die Lebensmittelwege und die Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen reduziert werden Kraftstoffe. Growing Point wird es dem Living Landscapes-Team von Eden ermöglichen, alle Pflanzen für das Rainforest Biome, die Mediterranean Biome Outdoor Gardens und den Einzelhandel sowie Lebensmittel für Hunderttausende Besucher von Eden jedes Jahr zu produzieren.

Sir Tim Smit, Mitbegründer des Eden Project, hat zuvor gesagt: „Geothermie ist der schlafende Riese der erneuerbaren Energien: Sie liegt nicht unter unserer Nase, sondern buchstäblich unter unseren Füßen.“ Die niederländische Geothermieindustrie begann mit der Beheizung von Gewächshäusern und strebt nun an, dass sie bis 2050 ein Viertel ihrer gesamten Beheizung ausmacht.“

Dies ist erst der Anfang für erneuerbare Geothermie in Cornwall. Neben der Geothermieanlage United Downs gibt es Pläne, die Wärme aus dem Wasser tief in den stillgelegten Minen Cornwalls zu nutzen.

Es ist auch erst der Anfang für Eden Geothermal, denn es gibt Pläne für eine zweite Bohrung mit einem National Grid-Angebot von 2036, obwohl man hofft, dass die Regierung diesen Termin vorverlegen wird, da das Team voller Tatendrang ist. Sie sprechen auch mit Grundbesitzern und Versorgungsunternehmen über eine Expansion, nicht nur in Cornwall, sondern im ganzen Land.