In den Berliner Nachtclubs der 1920er-Jahre flirtete man per Rohrpost

Man hört es oft: Dating funktioniert heute nicht mehr so ​​wie früher. Oder: Apps wie Tinder haben das Flirten distanzierter gemacht.

Aber der Prozess, potenzielle Bewerber aus der Ferne anzustarren, zu beurteilen und zu benachrichtigen – ein Markenzeichen moderner Dating-Apps – ist nicht neu. Ab den 1920er Jahren konnten Nachtclubbesucher in Berlin, die persönliche Begegnungen fürchteten, mit schönen Fremden von der anderen Seite des Raumes aus kommunizieren.

Alles was sie tun mussten? Wenden Sie sich an die nächste Rohrpost.

Vor allem zwei Nachtclubs – das Resi und das Femina – waren Vorreiter dieses Trends. Im Resi (auch Residenz-Casino genannt), einem großen Nachtclub mit einer Live-Band und einer Tanzfläche für 1.000 Personen, ermöglichte ein ausgeklügeltes System aus Tischtelefonen und Rohrposten anonyme, nächtliche Flirts zwischen völlig Fremden.

Ein Artikel der Chicago Tribune beschreibt das „nächtliche ‚Spektakel‘ der Resi – ‚ein tanzendes Wasserballett‘ mit auf- und absteigenden Wasserstrahlen zu einer aufgenommenen Symphonie, während farbige Lichter blinken.“ Das Wasserstrahlballett, heute „Waltzing Water“ genannt, begann im Jahr 1928 und zog viele Besucher an.

Aber der Tribune-Artikel bezeichnet das System aus Telefonen und Rohrpost an jedem Tisch als die „große Verlockung“ der Resi.

An einzelnen Tischen waren Telefone befestigt, und über vielen befand sich eine beleuchtete Nummer. Singles brauchten sich nur im Raum umzusehen, bis ihnen ein sympathischer Fremder ins Auge fiel, sich die Nummer zu notieren und dann eine Nachricht an diesen Tisch zu richten. „Einsame Amerikaner und andere können ebenso einsame Frauen anrufen oder ihnen eine Nachricht schicken, die aussehen, als würden sie Gesellschaft genießen“, heißt es in dem Artikel.

Im Jahr 1931, während der Blütezeit dieses Flirts quer durch den Nachtclub, beschrieb der Berliner Herold den Vorgang, einen Anruf von einem verliebten Fremden zu erhalten: „Die Tischtelefone summten, und die Bekanntschaft mit dem blonden, schwarzhaarigen oder rothaarigen Monokel- Das Tragen von Schönheit war gemacht, man war nicht mehr allein und hatte doppelt so viel Spaß.“ (Im Ballhaus Berlin gibt es dieses Nummerntelefonsystem noch heute – Fotos finden Sie hier.)

Ähnliche Systeme florierten im Femina, dem größeren der beiden Nachtclubs, der über mehr als 2.000 Sitzplätze, „zwei große Bars und eine kleinere im Vestibül, zusätzlich zu drei Orchestern, einer hydraulischen Tanzfläche“ und über 225 Tischtelefonen verfügte , denen eine Anleitung in deutscher und englischer Sprache beigefügt war.

Aber für diejenigen, die zu schüchtern waren, zum Telefon zu greifen, boten die Rohrposten eine perfekte Alternative. Die Rohre waren in die Handläufe eingebaut und befanden sich an jedem Tisch. Der Nachtclub stellte Papier zur Verfügung, auf das man Notizen kritzeln konnte. Die Gönner mussten lediglich angeben, wohin ihre Schreiben gesendet werden sollten. Wie Nachrichten über eine Dating-App, aber mit – Sie wissen schon – Röhren.

Im Resi wurden viele provokative Notizen herumgereicht, doch eifrige Flirter mussten vorsichtig sein: „Über die Röhre gesendete Nachrichten [wurden] von weiblichen ‚Zensoren‘ in der Telefonzentrale überprüft“ in einer frühen Form der Kommentarmoderation.

Das Rohrpostsystem existierte jahrzehntelang und Amerikaner, die Berlin nach dem Zweiten Weltkrieg besuchten, erinnern sich gerne daran.

Heutzutage erinnern viele fiktionale Berichte daran: „Then We Take Berlin“ von John Lawton beschreibt, wie Besucher „eine Nachricht schreiben, sie in den Kopf der Schlange stecken, am Griff ziehen und die Rohrpost sie in die oberste Galerie katapultieren könnte, und sie“ Ich würde es an die richtige Tabelle weiterleiten.“ (Cabaret huldigt derweil in „The Telephone Song“ dem Tischtelefonsystem.) Ian McEwans Roman „The Innocent“ bietet ebenfalls eine eindrucksvolle Hommage. Als seine Hauptfigur Leonard eine fiktive Version des Resi-Nachtclubs besucht, findet der Protagonist eine Broschüre, die das „moderne Tischtelefonsystem“ und den „pneumatischen Tischpostdienst“ des Etablissements rühmt, der „jede Nacht Tausende“ verschickt von Briefen oder kleinen Geschenken von einem Besucher zum anderen.“

Dieser „Tischpostdienst“ war real und ermöglichte es den Gästen, dem gutaussehenden Fremden auf der anderen Straßenseite mehr als nur eine handschriftliche Notiz zu schicken. Die Resi boten eine lange Auswahl an Geschenken an, die Besucher per Rohrpost verschicken konnten – darunter Parfümflaschen, Zigarrenschneider, Reisepläne und einer Quelle zufolge Kokain.

Dieser Artikel erschien ursprünglich auf Atlas Obscura, dem ultimativen Führer zu den verborgenen Wundern der Welt. Melden Sie sich für den Newsletter von Atlas Obscura an.